TRINIDAD: DETENIDA EN EL TIEMPO
El paraje más común de turistas que llegan a Cuba, una experiencia que brinda una sensación de viaje en el tiempo. Si se precisa un punto de referencia, definitivamente el más interesante de Cuba debería ser Trinidad, un “set de cine” colonial.
En el centro de la ciudad de Trinidad, que está cerrada en su mayoría al tráfico vehicular, se encuentran edificaciones que datan del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX. Las calles empedradas se conectan con muchas plazas; una de ellas, La Plaza Mayor, es sin duda el corazón de la ciudad, y se dice que todos los caminos se dirigen a ella. Las casas de Trinidad son generalmente de baldosas y de un solo nivel. Patios interiores, altos puntales y ventanas de persianas son característicos de la arquitectura doméstica de esta ciudad. La imagen colorida de las calles de Trinidad se completa con su gente relajada, carretas de caballos, bicicletas y animales callejeros. Por supuesto, no debe olvidar los tentadores olores de las comidas y las melodías de música tradicional cubana, que se combinan en la calle.
Entonces, ¿cómo se ha convertido Trinidad en una de las ciudades coloniales mejor protegidas de las Américas? La historia está vinculada a la producción de azúcar.
Trinidad es la tercera ciudad establecida en Cuba, aunque hoy pertenece a la provincia de Sancti Spíritus. Fue fundada en 1514 por Diego Velázquez, el primer gobernante español de la isla, bajo el nombre de Villa de la Santísima Trinidad. Gran parte del siglo XVI, los aborígenes de Siboney continuaban viviendo en la misma región con los españoles. La producción de azúcar en la región comenzó en el siglo XVII. En el período comprendido entre 1700 y 1750, el número de pequeños ingenios con presencia de mano de obra de entre cinco a diez esclavos superó los veintiunos. La apertura del Puerto de Casilda en 1778 cambió significativamente la situación. En 1792 se liberó el comercio de esclavos. En los diecisiete años posteriores a la apertura del puerto, la población de la ciudad superó su doble. Trinidad se convirtió en una de las ciudades más importantes de Cuba. Pero la ciudad viviría su mayor esplendor económico a partir de 1820. La llegada de las familias de Iznaga, Borrell y Brunet acelera este proceso. El Valle de los Ingenios se estableció con una posición central en el país por su producción de azúcar y el comercio de esclavos. Pero esto no duró mucho. La dependencia de la ciudad a la producción de azúcar hizo que su economía fuera frágil. El error básico de los productores trinitarios fue elegir no perseguir la industrialización sino continuar la esclavitud. Intentaban competir en condiciones desiguales con los productores europeos que producían remolacha azucarera. Aunque la crisis en la economía mundial en 1857 agravó la situación, el golpe principal fue la guerra. Durante la guerra de independencia contra España en 1868, desaparecieron cerca de dos tercios de las fábricas de azúcar en la región. Aunque hicieron algunos esfuerzos para superar la crisis en 1880, la trágica caída del precio del azúcar en el mercado mundial después de 1884 hizo imposible obtener resultados de esta manera. La reanudación de la guerra de independencia contra España en 1895 fue casi un golpe final en la ciudad. Desde entonces, la ciudad mostraría poco cambio.
Es interesante, pero este fracaso comercial le ha permitido a Trinidad ganar su popularidad actual. Pero también es necesario agregar: la región turística de Trinidad no se trata solo del centro histórico de la ciudad. Está enmarcada entre la montaña y el mar. Dando la espalda a las montañas Escambray, hogar del Parque Nacional Topes de Collantes, y el frente a la península de Ancón, donde se encuentra una de las playas más hermosas de la costa sur de la isla.
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